Met de komst van steeds intensere lasers kunnen nieuwe interactieprocessen tussen licht en materie bestudeerd worden. Een interessante categorie zijn de lasers die infrarood licht produceren. Van nature kan dit licht de atomen in het materiaal laten trillen. Wanneer je heel intens licht gebruikt kunnen de atomen hard trillen waardoor de structuur van het materiaal (tijdelijk) kan veranderen. De FELIX vrije-elektronenlasers produceren intens infrarood licht en zijn gebruikt om deze interactie te bestuderen. In dit onderzoek hebben we laten zien hoe we de ferroelektrische polarisatie permanent kunnen schakelen door het materiaal te beschijnen met infrarood licht.
Maarten Kwaaitaal (1996) behaalde in 2020 zijn masterdiploma in de toegepaste natuurkunde aan de technische universiteit Delft. Na het afstuderen is hij begonnen aan een promotieonderzoek bij HFML-FELIX, wat hij in november 2024 heeft afgerond. Momenteel doet Maarten nog steeds onderzoek bij HFML-FELIX als postdoctorale onderzoeker.